Ympäristöhaasteet ovat tulossa yhä kiireellisemmiksi nykymaailmassa. Teollisuuden laajeneminen, kaupungistuminen ja maatalouden tehostaminen ovat jättäneet jälkeensä merkittäviä määriä saastetta, joka uhkaa maaperää, vettä ja ekosysteemejä.
Savimineraalit ovat ihmiskunnan historian laajimmin käytettyjä luonnonmateriaaleja, jotka palvelevat niinkin erilaisia teollisuudenaloja kuin rakentaminen, maatalous, vedenkäsittely, kosmetiikka ja kemianteollisuus.
Savimineraaleilla on ollut tärkeä rooli ihmisen sivilisaatiossa tuhansia vuosia keramiikasta ja rakentamisesta teollisiin sovelluksiin. Näistä mineraaleista bentoniitti on noussut yhdeksi modernin teollisuuden monipuolisimmista ja laajimmin käytetyistä savesta.
Maaperän vakaus on perustavanlaatuinen huolenaihe rakentamisessa, maa- ja vesirakentamisessa ja geoteknisissä projekteissa maailmanlaajuisesti. Maaperän lujuus ja kestävyys vaikuttavat merkittävästi infrastruktuurin turvallisuuteen ja pitkäikäisyyteen rakentamisesta perustuksista ja tiestä rinteisiin, penkereisiin ja tukirakenteisiin. Luonnolliset maaperän olosuhteet ovat kuitenkin usein kaukana ihanteellisista.
Jätevesihuolto on yksi teollisuuden ja kuntien kiireellisimmistä ympäristöhaasteista nykyään. Teolliset prosessit, kaupunkien valuma ja kunnallinen jätevesi lisäävät kasvavaa taakkaa makean veden järjestelmille.